Mémoire de saint Philippe Néri (+1595), " apôtre de Rome ".

Lecture de la Parole de Dieu

Alléluia, alléluia, alléluia.

Ceci est l'Évangile des pauvres
la libération des prisonniers
la vue aux aveugles
la liberté des opprimés.

Alléluia, alléluia, alléluia.

Actes des Apôtres 16,11-15

De Troas nous avons gagné le large et filé tout droit sur l'île de Samothrace, puis, le lendemain, sur Néapolis,
et ensuite sur Philippes, qui est une cité du premier district de Macédoine et une colonie romaine. Nous avons passé un certain temps dans cette ville
et, le jour du sabbat, nous en avons franchi la porte pour rejoindre le bord de la rivière, où nous pensions trouver un lieu de prière. Nous nous sommes assis, et nous avons parlé aux femmes qui s'étaient réunies.
L'une d'elles nommée Lydie, une négociante en étoffes de pourpre, originaire de la ville de Thyatire, et qui adorait le Dieu unique, écoutait. Le Seigneur lui ouvrit l'esprit pour la rendre attentive à ce que disait Paul.
Quand elle fut baptisée, elle et tous les gens de sa maison, elle nous adressa cette invitation : « Si vous avez reconnu ma foi au Seigneur, venez donc dans ma maison pour y demeurer. » C'est ainsi qu'elle nous a forcé la main.

Alléluia, alléluia, alléluia.

Le Fils de l'homme
est venu pour servir.
Que celui qui veut être grand
se fasse le serviteur de tous.

Alléluia, alléluia, alléluia.

À Philippes, Paul est accueilli par un groupe de femmes dirigé par Lydie, une marchande d'étoffes craignant Dieu. Après avoir écouté Paul, elle se convertit et demande à être baptisée. La première conversion en Europe est donc celle d'une riche marchande, d'une immigrée asiatique, d'une femme célibataire et émancipée. Luc en fait l'exemple des conversions à venir. Le processus intérieur de la conversion est également décrit avec soin : " Le Seigneur lui ouvrit l'esprit pour la rendre attentive à ce qui disait Paul ". La prédication de l'Évangile n'est pas liée au nombre d'adhérents. L'évangile vise à changer le cœur de chaque personne. C'est du changement des individus que naît la fraternité chrétienne. La prédication apostolique agit en changeant le cœur des gens et en les liant les uns aux autres par un lien fraternel. Lydie est baptisée avec sa famille, tous ceux qui vivaient dans la maison. Il est significatif que la première prédication chrétienne en Europe soit centrée sur la maison. Ce n'est plus la synagogue, ni même les lieux publics romains. C'est le sens d'un christianisme qui prend les traits de la famille, non pas entendue comme un noyau restreint, mais comme une maison qui accueille tout le monde en conservant ses traits domestiques, avec des relations directes, fraternelles, solides. L'insistance de Lydie pour accueillir Paul et ses compagnons représente un des fruits singuliers de la conversion à l'Évangile : " Si vous avez reconnu ma foi au Seigneur, venez donc dans ma maison pour y demeurer ". Lydie " les force la main ", note Luc. On pourrait dire que l'accueil des étrangers est déjà inscrit dans les racines du christianisme européen. Il est urgent de la raviver si l'Eglise européenne veut sortir de sa stérilité.