Lecture de la Parole de Dieu
Alléluia, alléluia, alléluia.
Celui qui vit et croit en moi,
ne mourra pas.
Alléluia, alléluia, alléluia.
Actes des Apôtres 28,16-20.30-31
À notre arrivée à Rome, il a reçu l'autorisation d'habiter en ville avec le soldat qui le gardait.
Trois jours après, il fit appeler les notables des Juifs. Quand ils arrivèrent, il leur dit : « Frères, moi qui n'ai rien fait contre notre peuple et les coutumes reçues de nos pères, je suis prisonnier depuis Jérusalem où j'ai été livré aux mains des Romains.
Après m'avoir interrogé, ceux-ci voulaient me relâcher, puisque, dans mon cas, il n'y avait aucun motif de condamnation à mort.
Mais, devant l'opposition des Juifs, j'ai été obligé de faire appel à l'empereur, sans vouloir pour autant accuser ma nation.
C'est donc pour ce motif que j'ai demandé à vous voir et à vous parler, car c'est à cause de l'espérance d'Israël que je porte ces chaînes. »
Paul demeura deux années entières dans le logement qu'il avait loué ; il accueillait tous ceux qui venaient chez lui ;
il annonçait le règne de Dieu et il enseignait ce qui concerne le Seigneur Jésus Christ avec une entière assurance et sans obstacle.
Alléluia, alléluia, alléluia.
Si tu crois, tu verras la gloire de Dieu,
dit le Seigneur.
Alléluia, alléluia, alléluia.
La conclusion du livre des Actes des Apôtres décrit brièvement la transmission de l'Évangile à Rome. Paul a commencé sa mission dans une maison privée, alors qu'il était assigné à résidence. Bénéficiant d'une certaine bienveillance de la part des autorités romaines, il a pu inviter des représentants de la communauté juive. Si beaucoup d'entre eux n'ont pas accueilli favorablement sa prédication, ils ne lui ont cependant pas été hostiles et ont même fait preuve d'une grande tolérance, avouant explicitement qu'ils n'avaient rien contre lui. Paul est resté deux ans dans cette maison, probablement située près du quartier juif. Il en fit un centre missionnaire. Bien qu'enchaîné, il accomplit un travail apostolique intense. Dans la maison, il reçoit des gens, prêche, prie et écrit des lettres à des communautés éloignées. Rien, pas même les chaînes, n'empêchait l'apôtre de communiquer l'Évangile. Quel exemple pour nous, qui disposons d'outils et de moyens, mais qui avons du mal, où ne le faisons pas du tout, à parler au cœur des gens ! Le récit s'arrête brusquement à ce moment-là, comme pour signifier que c'est là que commence la diffusion du christianisme dans le monde. Le martyre de Paul n'est pas raconté. D'autres sources nous apprennent qu'à la fin de sa deuxième année à Rome, le climat à l'égard des chrétiens avait changé et que Néron avait déclenché une persécution dont Pierre et Paul furent également victimes. Luc souligne seulement que Paul a prêché la foi chrétienne avec une grande assurance. Ce jeune homme, qui avait gardé les manteaux pendant la lapidation d'Étienne, s'était laissé séduire par Jésus au point de parcourir les rues du monde " en annonçant la bonne nouvelle du royaume et en guérissant toutes sortes de maladies et d'infirmités parmi le peuple ". Arrivé à Rome, Paul, juif et citoyen romain, c'est-à-dire du monde, bien qu'enchaîné dans son corps, fait l'expérience de la grande liberté du disciple de Jésus.
La prière est le coeur de la vie de la Communauté de Sant'Egidio, sa première "oeuvre". Au terme de la journée chaque Communauté, petite ou grande, se recueille en prière autour du Seigneur pour écouter sa Parole et Lui adresser son invocation. Les disciples ne peuvent pas ne pas rester aux pieds de Jésus, comme Marie de Béthanie, pour choisir "la meilleure part" (Lc 10,42) et apprendre de Lui les mêmes sentiments (Phil 2,5).
Chaque fois la Communauté, revenant au Seigneur, fait sienne la demande du disciple anonyme: "Seigneur, apprends-nous à prier" (Lc 11,1). Et Jésus, maître de prière, continue à répondre: "Quand vous priez, dites: Abbà, Père".
Quand on prie, même dans le secret de son propre coeur, on n'est jamais isolés ou orphelins; on est de toute façon membres de la famille du Seigneur. dans la prière commune apparaît clairement, outre le mystère de la filiation, également celui de la fraternité.
Les Communautés de Sant'Egidio répandues à travers le monde se rassemblent dans les divers lieux choisis pour la prière et présentent au Seigneur les espérances et les douleurs des "foules désemparées et abattues" dont parle l'évangile (Mt 9,36). Dans ces foules anciennes sont inclus les habitants des villes contemporaines, les pauvres mis aux marges de la vie, tous ceux qui attendent d'être pris à la journée (Mt 20).
La prière commune recueille le cri, l'aspiration, le désir de paix, de guérison, de sens et de salut que vivent les hommes et les femmes de ce monde. La prière n'est jamais vide. Elle monte incessante vers le Seigneur afin qu'il change les pleurs en joie, le désespoir en allégresse, l'angoisse en espérance, la solitude en communion. Et que le Règne de Dieu vienne vite parmi les hommes.
Pour les malades, à la mémoire des défunts, pour la paix
