Leitura da Palavra de Deus
Aleluia aleluia, aleluia
Vós sois uma geração escolhida
um sacerdócio real, uma nação santa,
povo resgatado por Deus
para proclamar as suas maravilhas.
Aleluia aleluia, aleluia
Actos dos Apóstolos 20,28-38
Tomai cuidado convosco e com todo o rebanho, de que o Espírito Santo vos constituiu administradores para apascentardes a Igreja de Deus, adquirida por Ele com o seu próprio sangue. Sei que, depois de eu partir, se hão-de introduzir entre vós lobos temíveis que não pouparão o rebanho e que, mesmo no meio de vós, se hão-de erguer homens de palavras perversas para arrastarem discípulos atrás de si. Estai, pois, vigilantes e recordai-vos de que, durante três anos, de noite e de dia, não cessei de exortar, com lágrimas, cada um de vós. E agora, confio-vos a Deus e à palavra da sua graça, que tem o poder de construir o edifício e de vos conceder parte na herança com todos os santificados. Jamais cobicei prata, nem ouro, nem o vestuário de alguém. E bem sabeis que foram estas mãos que proveram às minhas necessidades e às dos meus companheiros. Em tudo vos demonstrei que deveis trabalhar assim, para socorrerdes os fracos, recordando-vos das palavras que o próprio Senhor Jesus disse: ‘A felicidade está mais em dar do que em receber.'» Depois destas palavras, ajoelhou-se com todos eles e orou. Todos romperam em pranto e, lançando-se ao pescoço de Paulo, começaram a abraçá-lo, consternados, sobretudo, com as palavras que lhes dissera: que não veriam mais o seu rosto. Em seguida, acompanharam-no ao barco.
Aleluia aleluia, aleluia
Vós sereis santos,
porque Eu sou santo, diz o Senhor.
Aleluia aleluia, aleluia
Ainda antes de nos ser confiada para que A anunciemos, a Palavra, guarda-nos, protege-nos, abençoa-nos. Os discípulos de Jesus poderão levar a Palavra ao próximo só se deixarem que Ela se torne fundamento e sustento da vida deles. Sem o Evangelho a Igreja não é nada e nem nós, como afirma Jesus, poderemos esperar de obter o que quer que seja: «Sem o Evangelho não podeis fazer nada» (Jo 15, 5). Paulo recorda, depois, o seu relacionamento pessoal com os pobres que ajudava com o trabalho das suas próprias mãos. Ele não só não desejou para si nenhuma riqueza, como também procurou com que viver e ajudar os pobres com o trabalho. Porque – afirma – é um dever primário do cristão “ajudar” os “fracos”. É a primeira vez que no Novo Testamento se utiliza este termo (asténos, isto é, sem forças, sem vigor) para indicar genericamente os pobres. O verbo “ajudar” significa “cuidar”, sentir-se pessoalmente responsável pela condição deles. É a este ponto que Paulo menciona uma esplêndida “máxima” de Jesus que sintetiza a vida do crente: «Há mais felicidade em dar do que em receber». Com o termo grego makàrion (beato) Paulo liga esta frase às Bem-aventuranças evangélicas. A tradução literal cita assim: “Feliz aquele que dá, não aquele que recebe”. Podemos ligar esta frase à outra expressão evangélica: «Dai e dar-se-vos-á» (Lc 6, 38). A Didaqué, um texto antigo das origens cristãs, acolhe este ensinamento quando escreve: «Dá a quem te pedir e não pretendas a restituição. Com efeito, o Pai quer que os seus dons sejam dados a todos. Feliz quem dá, conforme o preceito, porque ele é incensurável».
